Le Paraben ?
On en parle tellement : parlons parabens !
Les parabens sont des esters de l'acide parahydroxybenzoïque. Cette famille de composés regroupe le methylparaben, l'ethylparaben, le propylparaben, le butylparaben, l'isopropylparaben et le butylparaben, pour ne citer que les plus courants.
Utilisés pour leurs propriétés antiseptiques, ces conservateurs protègent les produits cosmétiques et alimentaires des contaminations bactériennes.
Pour repérer les parabens rien de plus simple: sur un produit alimentaire il s'agit des additifs E214 à E219 - sur un produit cosmétique ils apparaissent sous leurs noms propres.
Leur utilisation dans les produits cosmétiques est réglementée par la directive 76/768/CE du 27 Juillet 1976 et ses modifications successives.
L'annexe VI de ladite directive (dernière version) inclut les parabens dans la liste des conservateurs autorisés.
Leur dose maximale d'utilisation est de 0.4% pour un seul paraben, 0.8% dans le cas d'un mélange de parabens.
Considérés par les laboratoires comme les conservateurs les plus efficaces, ils sont depuis quelque temps les plus décriés.
Les parabens sont allergisants
Les parabens peuvent provoquer des allergies de contact. De nombreuses personnes victimes de réactions allergiques aux cosmétiques le seraient en fait aux parabens. Leur problème identifié, ils ont pu regoûter aux joies de la crème en s'orientant vers des formules sans parabens, ce qui il y a quelques années n'étaient pas une mince affaire!
De nombreuses études ont été menées sur des rongeurs pour évaluer les effets oestrogéniques des parabens. Si le methylparaben et l'ethylparaben n'ont présenté aucun effet sur les hormones et les organes reproducteurs, même à très forte dose, le propylparaben a affecté plusieurs paramètres et induit notamment une réduction de la production de spermatozoïdes.
Au vu de ces résultats, l'EFSA (European Food Safety Authority) avait émis un avis sur la sécurité de l'utilisation du propylparaben dans les produits alimentaires.
En Janvier 2004, une étude publiée dans le Journal of Applied Toxicology avait révélé la présence de parabens dans des tissus mammaires cancéreux.
L'auteur, Philippa Darbre de l'Université de Reading au Royaume-Uni ne démontrait cependant pas l'existence d'un lien de cause à effet entre la présence de parabens et le développement du cancer du sein.
N'eussent-ils pas d'effets démontrés sur le cancer du sein, certains parabens comme le propylparaben, le butylparaben et l'isobutylparaben ont tout de même des effets oestrogéniques documentés par de nombreuses publications.
Aussi, la coïncidence était suffisament troublante pour alimenter la polémique.
Une étude menée par un groupe de chercheurs de l'Université de médecine de Tokyo a montré que le methylparaben, appliqué sur la peau à une concentration telle qu'on le trouve dans les produits cosmétiques, accélérait le vieillissement cutané si la peau était exposée au soleil.
A l'occasion jetez un coup d'oeil à la composition de votre crème de jour...
Alors que l'innocuité des parabens est questionnée, les stratégies diffèrent selon les marques. Pour certains le principe de précaution prévaut et certaines marques ont commencé à changer leurs formules. Chez les plus gros groupes, des recherches seraient en cours mais pas de reformulation pour l'instant.
D'autres enfin, se développe autour d'une éthique "sans parabens".
Si vous avez lu attentivement cet article une question doit bien vous effleurer l'esprit. Comment conserver sans parabens ?
Si certaines formules très grasses voire 100% grasses, comme une huile de massage, ne nécessitent souvent qu'un anti-oxydant type vitamine E pour éviter le rancissement, une crème composée majoritairement d'eau moisit si elle n'est pas bien conservée.
Les conservateurs utilisés sont alors l'alcool benzylique et l'acide déhydroacétique dont l'action peut être complétée par les huiles essentielles naturellement antiseptiques et la vitamine E antioxydante.
Ce qui revient un peu plus cher.
Celles qui prennent le problème à coeur pourront soit lire la liste des ingrédients, soit s'orienter vers des produits 100 % naturels, ou certifiés bio.
Les gens ont peur de ce qu'ils ne connaissent pas, ne comprennent pas. Alors plutôt que de tomber dans la psychose sanitaire, renseignez-vous, intéressez-vous, éduquez-vous à la science cosmétique.
En étoffant ainsi votre libre arbitre vous pourrez marcher le chemin de la consommation réfléchie donc satisfaisante.
